(同人)日野的风
28/08/16 更正文中致命错误OTZ以后写东西之前必须要实地考察……
以万延元年近藤派总司向宫川家借钱为背景写的故事。似乎历史上没表示有没有土方参与，我自动设定成有土方参与了。
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江户的天很蓝，蓝的一丝云也没有。
在柳町的一座小小的道场里，有个人起的比鸡还早。他来回在院子的角落里踱步，时不时的嘴里还念叨着什么。这么持续了一个时辰，终于有人从被窝里爬起来伸张正义，唰的一声拉开纸门——
“宗次郎，你脑子烧坏啦？！”
说话的人是试卫馆的门人土方。这几天正愁着膏药卖不出去，一到晚上就失眠。好不容易刚睡下，就听见门外悉悉索索的声音。被吵醒之后，才发现居然是宗次郎那个混小子在外面惹事。
土方一脸阴云地趿拉着鞋走过来，一巴掌拍在对方头上。
“天不亮就听你在这念经，中邪啦！”
“才没有。”宗次郎伸手揉揉脑袋。
“那你干嘛？”
“一会儿不是说好了要去音五郎先生家的吗……”
土方一听简直要笑出声来，“所以你在这儿彩排呢？”
“不要说的那么露骨。我只是调整一下情绪。”
宗次郎一溜烟地逃去了井边洗脸。从什么时候开始，他变得讨厌跟土方讲话了？不对，他可能天生就和土方八字不合。土方这个人，总爱仗着跟人关系熟络，讲一些让人下不来台的话。同样的意思，他总能找到那个人家最不想听的词来表达。以前还没这么严重的，最近到底是哪里出问题了呢。
土方把兜裆布搭在肩上，一只手撑在井边，满面微笑的看着宗次郎洗脸。
“怎、怎么啦？…”宗次郎被他看得发毛。
“你洗你的，管我做什么。”
宗次郎试着去揣测土方的深意，没有成功。他把毛巾拧干，搭在晾衣绳上，“近藤先生还没起床吗？”
“不知道。”
几年前的时候，试卫馆还只有勇、总司、源三郎以及周斋老先生一家住在里面。随着食客不断增多，客房也渐渐变得不够用，只好重新分割地皮，加盖新房。勇结婚之后，日日俗事缠身，兄弟们一起聊天的机会便减少了。
不仅如此——结了婚的勇，也就成为了真正意义上的理心流的掌门人，财政当然需要全权自理。可去年秋天，周斋带着夫人一起搬到四谷隐居，临行前带走了所有的家财，勇不得不重新置办家具。再加上后来的婚礼开销，不到半年的时间，道场的生活已经明显捉襟见肘了起来。
“你打算怎么办？”土方问他。说这话时土方自己也没有底气。他太了解近藤的性格了，他是绝对不会去麻烦老先生的。
近藤决定写信向宫川分家的弥五郎借钱。他的语气极尽诚恳，又派了老实巴交的宗次郎当信差。可这万无一失的策略，居然碰了个钉子回来。对方那副有苦难言的架势，令人实在不好意思再度开口。
土方的思维一向比较细腻：“宗次郎，你跟我说说，上次你去弥五郎先生那里，对方是什么态度？”
宗次郎从饭碗里抬起头：“没看出来什么态度。”
“这怎么可能。他不借钱给我们，肯定是对我们哪里有意见。”
“哪有啊！他对我特别热情，还给你捎了萝卜干儿回来呢。”
“你看不出来这是推脱吗。”土方对这种打发小孩子的作法嗤之以鼻，“你也是笨，当时就该跪在地上磕几个头，‘如果您不答应我，我没有脸回去见近藤师傅！’。摆出一副誓死也要完成使命的样子，人家看你老实，也就不会说什么了。”
“阿岁……”
近藤的心思还在别处，并没有想到要否认土方的歪主意，他只是觉得，这个时候说什么都为时已晚。
“阿胜，这宗次郎怎么和你一个毛病。做人太直，不会拐弯儿。有些事情，是要权衡着来的。”
“你说的对。但是无论如何，不能再去麻烦弥五郎先生了。人家也有困难。”
“可拉倒吧。”
土方的反应也是正常。宫川家也好，小岛家也好，甚至姐姐阿信嫁去的佐藤家也好，都是坐拥大片田地的地主。真正穷的，是他们这些继承不了家业的次男们。别说继承不了家业，那时候都流行把次男送出去当养子，减少家里吃饭的人口，从井上家过来的总司的义兄林太郎就是这样的例子。像近藤这样飞上枝头的，还是太少见了。
林太郎的名字到去年十一月为止还挂在白河藩名下。今年年初，藩里为了节省开支大幅度裁员，林太郎的身份变成了浪人。冲田家也过上了揭不开锅的生活。
“宗次郎，你多吃一点。”
近藤着意差人给宗次郎多添了一碗饭。打从宗次郎九岁拜入理心流门下开始，他就一直把他当成自己的弟弟看待。想到最近宗次郎代繁忙的自己出去教授剑术，成了支撑道场经济来源一般的存在，站在兄长的立场上，多少也有点不好意思。
“如果实在借不到钱，我就多聚集一些人来。如果十六个人能凑够一两银子的话，三十二个人就能有二两银子了。”
宗次郎接过饭碗，信心满满地说着。当时，每指导一次剑术，每名弟子给他的谢礼是一株钱，只相当于近藤的一半。
“就你？你说说上次才来了几个人。告状的人都找到我头上来啦！”
“阿岁，宗次郎还年轻，教法不得要领也是正常的……”
“就是因为这样才糟糕，那些人年龄都比他大，愿意被他这样的小鬼教训吗？”
这话也是二十岁才拜入理心流门下的土方自己的心声。因为他自己也有过这样的经历，所以他特别能理解别人。
“现在不是说这个的时候。只靠宗次郎出去教授剑术是不行的。我看，我还是试着拜托一下音五郎大哥吧。“
“你不怕再碰个钉子？”
看到近藤已经深思熟虑过了的样子，土方皱起眉。
“这次用阿常带来的嫁妆做担保。虽然不一定值那么多钱，但多少也能表达我的诚意了。”
近藤属于一旦做了决定，行动绝对不含糊的类型。不管土方有没有真正理解他的想法，他已经在一边的书桌上铺好笔墨，写了起来。
近藤把写完的信拿给土方过目，土方一边看一边点头。
“这次我决定亲自把信送过去。“
“那可不行。”土方立刻否定道，“你亲自去太掉价了。”
“阿岁，大家都是自家人，有什么掉不掉价的。”
“你不懂。这就相当于谈判，你有诚意是好事，但是阵仗太大，把人家逼的太紧，反而起不到什么好作用。”
土方想了一会儿：“还是叫宗次郎去好。”
“我？”宗次郎刚回到里屋准备穿裙裤，听到这话蹬蹬蹬跑出来，“上次我就没借到钱，这次还让我去啊？”
“你去最合适。你看起来傻乎乎的，人家不会多说什么。”
近藤也觉得还是宗次郎最好，但并非是出于土方那种消极的理由。宗次郎经常顶替无法脱身的自己外出指导剑术，在外人眼里，这个年轻的师弟早已是自己的半个代言人，还有比他更合适的人选吗？
“宗次郎，又要麻烦你了。”近藤语重心长地说。
“您怎么能说‘麻烦’这种话呢，这是应该的，我也天天在这里吃住呀。”
* * *
这便是这天早晨宗次郎行动的原因和事情始末。不过土方想的更多一些，他感觉最近到宗次郎话语之间好像多了些自我意识，跟以前不太一样了。掐指一算，他今年十六岁，不刚好是“什么都想和大人对着干”的年龄吗？
那时候还没有青春期这个词。土方将心比心，发现他在宗次郎这个年龄的时候，正在跟和服店的老板吵架呢，这可不是什么好事，还是不要让人知道的好。
土方拉住准备去吃早饭的宗次郎：“你不是在彩排吗？你把我当成音五郎，在我面前练习一下。”
“我不要。”宗次郎一口回绝。
“长辈说的话你敢不听？”
“好吧。”
宗次郎想了想，觉得土方说的也有道理。他让土方坐在走廊上，自己从院子一头走过来，假装是刚刚过来拜访。
“音五郎先生在吗？哎呀！不好意思，百忙之中打扰您了。那个啥，我这次来是……”
“停停停！”
土方气急败坏地跳起来：“你那个抑扬顿挫的语气是要上台演猴戏吗！”
“我平时说话就这样的。”
“你平时说话才不是这样，重来！”
宗次郎气鼓鼓的几步回到原点，朝土方走过来。
“音五郎先生……”
“带点感情。”
“音五郎先生！”
“你第一次说的那套就很好，感情稍微内敛点，再重说一遍。”
“我哪记得住啊！”
宗次郎的心态本来是很好的，被土方这么挑来挑去，反而不知道该怎么办了。他略作思考，几步跨到土方面前，一个深深的鞠躬，“音五郎先生！若无急事在下必定不会上门叨扰的，可家中老小……”
土方噗哧一下喷了出来，“你是要见水户黄门啊？算了算了，你想怎么说就怎么说吧。自然点，可爱点，灵巧点，脸皮厚点。”
“那要怎么做得到啊！”
“你尽量呗。“
土方当然清楚，宗次郎是怎么也学不会那种行商之人的圆滑劲儿的。虽说冲田家只是个小小的足轻，但毕竟还是武士身份。那种与生俱来的气质，跟他们这些农民就是不一样。如果派宗次郎过去，不管他说什么，人家都不会认为他在说谎，这才是土方真正的考量。
“你就跟他说实话，道场已经揭不开锅了。去年老先生搬家，把拉门都卸下来搬走了，这个他是知道的。你多强调下这一点，说话带着哭腔，必要的时候掉两滴眼泪。”
土方说这话的时候完全是信手拈来的模样，他并不理解说谎和演戏对于宗次郎来说的难度。不过，他觉得就算不叮嘱宗次郎也没什么问题。他本来就只是被吵醒了不爽，想捉弄一下对方罢了。
“我明白了。”
宗次郎把土方的话记在了心里，不管怎么说，他都打心眼里承认土方在跟人沟通这方面的天赋。
宗次郎吃过早饭，跟近藤打过招呼，就提着扁担向着音五郎家的方向去了。
扁担的两头载着十余件质量上好的衣物，虽说没压到人喘不过气，但是走这么几里路过去，倒也是个很累的差事。
这一天是万延元年四月二十五日。上个月三日，大佬井伊直弼被暗杀在了樱田门外。十八日，年号从安政改成了万延。
外面仿佛已经风云突变，可是乡下的风光仍然和往日一样秀丽。这条路通往音五郎家的大路，名为甲州街道。总司每次出门指导剑术都要走，早已经熟悉到路边有几颗树都能记得下来的程度。不过，今天为了赶时间，他打算抄条小路过去。
所以，当他到达音五郎的家门口时，时间比预定的早了整整三分之一，太阳还没爬到天空中央。
他掏出手绢擦额头上的汗，侧耳倾听，院子里一点声音也没有。
不会都出去干农活了去吧？正这么想的时候，回头一看，音五郎从外面回来了。果不其然一身田间劳作的打扮，脚上还带着土呢。
“哟！这不是宗次郎吗？”
“音、音五郎先生！百、百忙之中打扰您了。”
宗次郎本来已经打了好几天腹稿，看见了音五郎的脸，还是不争气的结巴了。
“好久不见你了呀。最近好吗？”
音五郎领着宗次郎走进院子，自己在井边洗了脚。这时才发现小伙子带来的两担东西，拿厚厚的布包裹着，看不出里面是什么。
“这是？”
“在下是来帮近藤先生送信的。您看了就明白了。”
宗次郎从上衣袖子里掏出信，递给音五郎。虽然不太明白情况，音五郎还是一脸疑惑地展开信纸读了下去。
近藤的文采很好，总能把话说得深入浅出，同时又让人觉得他是个很有思想的人。这种天赋就连写信借钱这件小事也能看的出来。可是不知怎么的，音五郎读着读着，表情居然越来越沉重，眉头也越皱越深。
在一旁偷偷观察的宗次郎顿时心凉了一半，他不敢问为什么，只好僵硬的的杵在那里。
“唉呀。”
音五郎把信放到一边，叹一口气。
宗次郎的表情像个等着挨打的犯错的孩子。“音五郎先生………”
快说点什么呀，哪怕是哭出来也好啊。宗次郎的脑袋中浮现出土方的脸，可眼泪这种发自肺腑的东西，诚实的他又怎么能对人作假呢。
“我也真是个不负责任的大哥啊。”
“诶？！”宗次郎睁圆眼睛，以为自己听错了什么。
“本来这个月初，我就想给阿胜送点钱过去。可是农活太忙，一直找不到时间。拖着拖着就忘了，害你们受了这么多的苦。”
音五郎把宗次郎拉到身边，拍拍他的肩：“看看，你都瘦了。”
这个反差太大，宗次郎好像还在云里雾里。不会又像土方说的那样，音五郎先生只是想赶紧把自己打发走吧？可他又实在不好意思问：“真的打算借给我们了吗？”这样的话。只好低下头数地上的石子儿。
音五郎什么也没说，站起身来，去里屋包了十两银子，回来塞在宗次郎带来的两箱衣服里。
“师傅说了！这个衣服是给您的……”宗次郎急忙上前一步，被音五郎拦住了。
“不用那么麻烦啦。阿常刚嫁过去，让她穿得体面一点。”
这句亲切的叮嘱，像是开启了宗次郎心门的某把钥匙。他没有想到，自己纠结了好几天的事情，居然会这么简单的就办成了。本来还做好了打算，如果音五郎先生不同意，就算是下跪我也要帮近藤师傅——
他把这些告诉音五郎的时候，心还在怦怦跳着。音五郎听了，却哈哈大笑起来。
“这么说你脑袋里那些曲曲折折的东西，都是土方那家伙教你的咯？”
“也不是，我也想了很多。经过这次事情我才发现，求人办事是件多么需要谋略的事情。所以我觉得——"
“你觉得？”
宗次郎不好意思的笑笑：“我就好好的当个幕后小兵，帮大家做些小事就满足了。”
“真是个朴实的孩子啊！”音五郎不由得感叹。
若是资质平庸的人说出这话，音五郎大概不会有什么想法，但是以宗次郎在剑术上的造诣，还能说出这样谦虚的话来，从某种意义上来讲，音五郎觉得这是一种比剑术更可贵的做人的天赋。
宗次郎和音五郎聊了不少闲话，动身回家时下午已经过去一半了。他心情很好，快要走到府中的时候，嘴里情不自禁地哼起了音节。
田梗的尽头模糊地出现了一个人影，正在朝着反方向快速行走。宗次郎定睛一看，居然是土方，他身上还穿着出去卖药时的衣服，就这么急匆匆跑出来了。
“臭小子，回来这么晚，我还以为你被人打劫了呢！”
最近时局不稳，盗贼频出，土方有这样的顾虑也不奇怪。但是这种担心怎么也不该落在宗次郎头上，以他的水平，盗贼见了他跑还来不及呢。
宗次郎当然明白土方是担心他才跑出来的，但是土方向来嘴硬，就算把刀架在他脖子上也不会承认这点。
“谢谢你。”
“谢什么谢，我是怕东西丢了才出来看的。”
“那就谢谢你担心我的东西。”
“什么你的东西，那是近藤夫人的东西。”
近藤夫人——
只是一个小小的称呼，宗次郎好像已经体会到了土方心中的落寞。原来他这段时间是在为这件事难过啊，所以自己才会感觉跟他在一起的时候很别扭。真是的，为什么没有早点发现呢？
宗次郎想起来，周斋先生隐居之后，无论谁和近藤说话，都要尊称他一声‘先生’。
在自尊心比一般人强烈的土方看来，童年一起长大的小伙伴娶了身份高贵的‘夫人’，成了人人眼中的‘先生’，可自己还在走街串巷的卖药，甚至一拿起剑还要被宗次郎这个小鬼踩在脚底下……这该是件多么绝望的事情呀！
宗次郎歪着头说：“钱借到了。多亏了土方兄教我的方法。”
“嗯？”土方的语气里难掩好奇和激动。
“本来音五郎先生不太愿意的。但是我故意表现的自然点儿、可爱点儿、机灵点儿、脸皮厚点儿……”
土方噗哧一声笑了。宗次郎这个小家伙，真是让人讨厌不起来。
“我是说真的！真的就像土方兄说的那样，得来不费吹灰之力。”
“那不是很好吗。”
土方早就料到音五郎是个好说话的人，派宗次郎过去一点儿问题也没有。他向来只关心事情结果，宗次郎到底说了些什么，他一点儿没兴趣知道。
或者说，他强忍着好奇心不去知道。
但是这会儿，他的心情还是不受控制的好转了，白天里的忧愁荡然无存。他绝不会承认这是因为受人褒奖的缘故，只是习惯性的把这小小的悸动归在更加哲学、更加虚无缥缈的原因里去——比方说，这宵暗时分壮丽的天色，又比方说，这四月傍晚通透澄澈的熏风。
人这种生物，只要还有一口心气在，哪怕是只做好了一件小事，也是能从够头到尾精神起来的啊。
还真是一件不可思议的事情。在宗次郎看不见的地方，土方露出了笑容。
“土方兄。”
“你怎么这么多话。”不想让人发现他在笑，土方故意让语气变得瓮声瓮气地。
“还是快点掏出本子写上两句吧。我就当没看见，没关系的。”
“臭小子，你存心气我不成——”
土方作势要打人，宗次郎扮了个鬼脸，挑着扁担一溜烟的跑走了。
晚霞之下升起了几缕炊烟，很快就被风吹散了。
清风带着泥土和青草的气味，吹拂着两个年轻人的肩膀，从他们的身后吹过来，吹向笔直道路的前方。
Fin
